[Sri Lanka] Angustiosa situación de miles de personas en las zonas industriales

Actualización 28 de Marzo
Última hora: Nuestros contactos en Sri Lanka nos avisan de que se han organizado transportes para permitir el regreso de la mayor parte de trabajadoras en los barracones a sus lugares de origen. Nos alegramos de que esta situación haya podido resolverse. Sin duda, la presión de las organizaciones obreras funciona también en estos tiempos de emergencia sanitaria.

La Confederación Internacional del Trabajo (CIT) se hace eco y suscribe el siguiente comunicado de denuncia de nuestras compañeras de Dabindu Collective en Sri Lanka, ante la angustiosa situación que están experimentando miles de personas en las zonas industriales de la isla. La inopinada declaración de una cuarentena en todo el país, antes la expansión del Covid-19, ha dejado en una situación de desamparo a muchas trabajadoras y trabajadores, que ya de por sí sobreviven en condiciones de vida y laborales muy precarias. Además, la situación de cuarentena y toque de queda impide que los sindicatos y colectivos de clase puedan movilizarse para aportar a las trabajadoras atrapadas los suministros necesarios. Ante esta imposibilidad, se solicita a las autoridades correspondientes que den los pasos necesarios para resolver la desesperada situación que su propia improvisación y mala gestión han creado.

Confiamos en la pronta resolución de este problema y extendemos nuestra solidaridad a las compañeras que se han visto afectadas.

26.03.2020

Comunicado de prensa

Tras 35 años de servicio por los derechos de las trabajadoras del sector de la confección, nuestra organización también se ha visto afectada por la presente amenaza global, Covid-19. A causa de la situación actual, los trabajadores y las trabajadoras de la Zona Franca de Katunayake han estado recluidos y recluidas en sus barracones debido a la cuarentena que se ha decretado para toda la isla de Sri Lanka, no pudiendo regresar a sus ciudades de origen.

Hay alrededor de 82 empresas en la Zona Franca de Katunayake y proveen servicios a marcas como Gap, H&M, Marks and Spencer, Tommy Hilfiger, Decathlon, Victoria Secret, etc.
La mayoría son mujeres y residen en unos barracones, con sus hijos e hijas. Se estima que hay unas 20.000 personas encerradas en estos barracones.
Como las habitaciones de estos barracones están diseñadas para alojar de 10 a 100 personas, viven en grupos.
Estos trabajadores y estas trabajadoras usan los mismos cuartos de baño comunales, cuyo número es limitado, y beben de un pozo público, tanto niños y niñas, como personas adultas y enfermas.
Además, alrededor de 350-500 trabajadores que trabajan en las obras de construcción del aeropuerto de Katunayake también están alojados en estos barracones.
Las fábricas de ropa se han declarado un servicio esencial, por lo que se forzó a trabajadores y trabajadoras a seguir acudiendo a sus puestos hasta el 19.03.2020, haciendo caso omiso a sus protestas, hasta que el gobierno decretó una cuarentena para toda la isla el 20.03.2020. Por esta razón, no pudieron regresar a sus lugares de residencia, que se encuentran a medio día de viaje de distancia, y no cobran sus nóminas.
La mayoría de estas personas se endeudan para poder comprar suministros básicos y después pagan sus deudas cuando cobran sus salarios mensuales. Ya ha pasado la fecha de vencimiento de estas deudas y, por otro lado, las propias tiendas de suministros sufren una acuciante escasez de artículos y comestibles de primera necesidad.
La policía ha estimado que hay unos 10.000 trabajadores y trabajadoras que no reciben sus pagos diarios y que, de hecho, han perdido sus empleos de manera efectiva desde el 15.03.2020. A pesar de que en otras empresas se ha abonado un anticipos salarial a la plantilla fija, ese adelanto también se ha agotado ya.
En estas circunstancias, solicitamos:
Que se suministren a estas personas los alimentos y las medicinas necesarios
Que el gobierno medie para que reciban sus anticipos de sueldo
Que se proporciones atención médica adecuada, dadas las condiciones de hacinamiento en los barracones (50-100 personas)
Que se suministren los suministros básicos a Sathosa y a otras tiendas de la zona
En general, solicitamos la implicación de la Junta Nacional de Inversiones, del Ministerio de Trabajo y de las empresas pertinentes en este sentido.